El pH o potencial del hidrógeno es una medida de la acidez o la alcalinidad del agua. Indica la concentración de iones hidrógeno [H+]. La mayoría de las aguas naturales tienen un pH comprendido entre los 6,5 a 8,0. Es muy importante su determinación ya que tiene una gran influencia en muchos sistemas biológicos, valores superiores o inferiores a los citados anteriormente producen limitaciones en el desarrollo de los organismos acuáticos. Pueden ocurrir variaciones de pH por diversas razones, por ejemplo si en el cuerpo de agua se produce mucha fotosíntesis el pH aumenta.